В большинстве традиций космос, в качестве упорядоченного пространства жизни, предстает в виде шара, в проекции изображаемого в виде круга. Это и готическая роза, и нимбы христианских святых - символ души и духовного мира. Здесь также нашла отражение идея цикличности времени, или змеи, кусающей свой хвост - суть процессов, не имеющих начала и конца. В тибетской мандале внешний круг символизирует целостность универсума, а вписанный в него квадрат — пространство обитаемого мира, тогда как круг внутри квадрата содержит в себе сакральный объект почитания персональной души - янтра. В западной традиции представление о синтезе этих геометрических фигур воплощено в понятии квадратуры круга. В дзен-буддизме, где отсутствует понятие Бога, круг становится символом просветления.